Hallo zusammen!

Hinter Focus-on-Wildlife.de verbirgt sich das Naturfotografen-Duo Jochen Gerlach und Anja Schmelter. Zuhause sind wir in der Pfalz, im Südwesten Deutschlands, wo wir auch immer wieder interessante Motive direkt vor der Haustür finden.
So richtig fotografisch austoben können wir uns aber insbesondere auf unseren Foto-Reisen durch die weite Welt (Südafrika, Florida/USA, Griechenland, Spanien, Schottland etc).

Ich bin Diplom-Biologe. Studiert habe ich an der Universität Heidelberg mit den Schwerpunkten Zoologie, Oekologie und Molekularbiologie.
Es ist nicht verwunderlich, dass ich beruflich diesen Weg eingeschlagen habe. Ich war schon immer gerne draußen unterwegs und wilde Tiere faszinierten mich seit jeher. Bereits als Kleinkind begann ich mich für Greifvögel zu interessieren, und schon bald war ich ein richtiger "Dreikäsehoch-Birdwatcher". Mit der Zeit kam mir die Idee, dass es doch toll wäre wenigstens Belegfotos anzufertigen von den seltenen Vögeln, die ich gesehen hatte. Also kaufte ich meine erste Kamera und ein billiges Teleobjektiv. Doch schon bald war ich damit unzufrieden. Man konnte damit zwar Belegfotos anfertigen, doch ich hatte Blut geleckt und wollte mehr: qualitativ hochwertige Bilder, wie ich sie aus meinen vielen Vogelbüchern und -bildbänden kannte. Es kam wie es kommen musste, ich investierte mehr Geld in die Ausrüstung und mehr Zeit ins Fotografieren.
Zugebenermaßen kam die Fotografie während des Studiums zu kurz, aber mit meinem persönlichen Startschuss ins Digitalzeitalter im Jahre 2004, kam die Begeisterung für die Fotografie wieder. In den folgenden Jahren unternahmen Anja und ich viele Foto-Reisen, die uns 2006 zum ersten Mal nach Afrika führten. Wahrhaftig ein Paradies für Tierfotografen. Ich ertappte mich dabei, dass mir das Fotografieren der Säugetiere sogar noch mehr Spaß bereitete als die Vogelfotografie. Es war einfach toll, die verschiedenen Verhaltensweisen der afrikanischen Großsäuger zu beobachten und zu fotografieren. Besonders die Katzen hatten es mir angetan, und ich kann sagen, dass das Fotografieren von Löwen, Leoparden und Geparden in freier Wildbahn das Großartigste ist, was ich bisher fotografisch erleben durfte.
Im Jahre 2007 beschlossen wir eine eigene Website einzurichten, um so unsere Arbeiten im Internet präsentieren zu können. Einige dieser Bilder wurden in Büchern und Zeitschriften abgedruckt. Zwei Aufnahmen wurden bislang bei international renommierten Wettbewerben ausgezeichnet. Auch ich habe Biologie studiert, allerdings in Kombination mit Englisch auf Lehramt. Mittlerweile unterrichte ich jetzt schon seit einigen Jahren diese beiden Fächer am Gymnasium. Die Freude an der Biologie und an der Naturbeobachtung sind es auch, die mir immer wieder die Motivation geben, mich früh morgens aus dem Bett zu quälen, um auf Fotopirsch zu gehen, während manch anderer das Wochenende und den Urlaub lieber zum Ausschlafen nutzt. Ich liebe es, das Verhalten der Tiere zu beobachten und wenn möglich einen dieser Momente in einem Bild festzuhalten. Zum Fotografieren kam ich so richtig erst durch Jochen, doch die Reiselust, die mich seither schon in einige Teile der Welt verschlagen hat, die war schon immer da - auch wenn sich der Fokus jetzt ein wenig in Richtung Fotoreisen verschoben hat. Einen aufregenden Foto-Urlaub (z.B. eine Safari in Südafrika - meinem neuen Lieblingsland) würde ich einem jeden Pauschal-Strandurlaub tausendfach vorziehen! Schade ist nur, dass Jochen als "Nicht-Lehrer" nicht ganz so viel Urlaub hat ;-)!!!

Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Betrachten der Bilder und beim Stöbern auf unserer Homepage!